Urwerk hat es auf unsere Liste der 25 größten unabhängigen Uhrmacher der Welt geschafft, und die Schweizer Marke, die von Felix Baumgartner und Martin Frei geführt wird, fasziniert und verblüfft weiterhin anspruchsvolle Uhrensammler. Die Designs von Urwerk sind einzigartig – vielleicht nur vergleichbar mit dem immer avantgardistischen MB&F –, während die mechanischen Leistungen der Marke unbestreitbar außergewöhnlich sind. Eine Urwerk-Uhr ist ausnahmslos erfreulich exzentrisch.
Bedenken Sie zu diesem letzten Punkt, dass das Uhrwerk der UR-120 einen komplizierten Mechanismus betreibt, der einer Komplikation für wandernde Stunden sehr ähnlich ist, aber in dieser hochkomplexen Konfiguration führt der Mechanismus den Vulkaniergruß aus, den Dr. Spock und andere Vulkanier aus Star Trek praktizieren, bevor sie „Lebe lang und in Frieden“ aussprechen. Aber tun Sie dieses Uhrwerk nicht als reines Nerd-Zeug ab, denn unter dem Glas verbirgt sich auch eine tiefe Uhrmachertradition, die geehrt und erforscht wird.
Vom päpstlichen Schlaflosen zu Dr. Spock
Angeblich wurde der Mechanismus der wandernden Stunden 1655 auf Wunsch von Papst Alexander VII. erfunden, der das Ticken seiner Uhr nachts nicht ertragen konnte. Audemars Piguet griff den Mechanismus der wandernden Stunden 1991 auf, benannte ihn in „Sternrad“ um und verwendete ihn etwa 10 Jahre lang in verschiedenen Uhren. Und damit erlebte das Uhrwerk der wandernden Stunden, das drei Scheiben um das Zifferblatt rotieren lässt und sie zur Zeitanzeige mit einer Minutenspur ausrichtet, im späten 20. Jahrhundert eine Wiedergeburt.
1997 brachte Urwerk seine ersten Uhren auf der Baselworld heraus, die UR-101 und UR-102. Minimalistisch und anders als alles, was man zuvor gesehen hatte, erregte der Uhrmacher die Aufmerksamkeit der kantigeren Seite der Uhrengemeinschaft. Aber der eher traditionelle Mechanismus der wandernden Stunden in der UR-101 und UR-201 erforderte eine genauere Untersuchung durch alle ernsthaften Sammler, die die mechanische Leistung, wenn nicht das gewagte Design, respektierten. (In dieser Hinsicht hat sich für Urwerk heute nicht viel geändert.)
2011 bot Parmigiani eine Toric Capitol mit einer „Sektorzeitanzeige“ an, einer Komplikation der wandernden Stunden. Harry Winston (mit der Unterstützung von Urwerk) ließ 2015 die Opus 12 mit wandernder Stunde fallen, und 2016 brachte Arnold & Son eine Uhr mit wandernder Stunde namens Golden Hour heraus. Im Jahr 2023 belebte Audemars Piguet das Starwheel in seiner Code 11.59-Linie runder Uhren wieder und schloss damit sozusagen den Kreis der Wiederbelebung der wandernden Stunde.
Für die sehr wenigen Marken, die eine solche Uhr herstellen, bleibt die Uhr mit wandernder Stunde eine gelegentliche uhrmacherische Exzentrizität. Urwerk hat jedoch seinen gesamten Katalog – und tatsächlich seine gesamte Marke – um den oben genannten Mechanismus herum aufgebaut.
Indem Urwerk die „Satelliten“ der wandernden Stunde „öffnet“ hat, hat es den Mechanismus der wandernden Stunde in etwas völlig Einzigartiges und sehr Ausgefallenes verwandelt. Baumgartner und Frei haben die drei rotierenden Scheiben der Standardkomplikation der wandernden Stunde zugunsten eines Trios gepaarter Quader aufgegeben. Geschickt – und mit großer mechanischer Komplexität – trennen sich diese Quader und rotieren, bevor sie wieder zusammenkommen, um eine neue Zahl zwischen eins und zwölf zu bilden. Sobald die Quader wieder zusammenkommen, treten sie in die Minutenspur ein und zeigen die Zeit an.
Beim Öffnen dieser Quader wird die UR-120 ultra-nerdig und zeigt uns den Vulkanier-Gruß. Ohne einen Hauch von erkennbarer Ironie bemerkt Urwerk, dass diese beiden Quader, wenn sie getrennt werden, um sich zu drehen, ein „V“ bilden, das an die Geste erinnern soll, die Dr. Spock berühmt gemacht hat. Tatsächlich haben Felix Baumgartner und Martin Frei eine der seltensten Komplikationen, die aus der Wiederbelebung mechanischer Uhren in den 1980er und 1990er Jahren hervorgegangen sind, als Hommage an Star Trek neu gestaltet.
Als ob dieser Gruß nicht genug wäre, ist das Gehäuse der Uhr in seiner Form dem Raumschiff Enterprise, das von Captain James Kirk geflogen wurde, ausgesprochen ähnlich. Ich muss gestehen, dass mir das nicht sofort aufgefallen ist, aber fast alle anderen, denen ich die Uhr gezeigt habe, haben es sofort erwähnt.
So trägt man die UR-120 (mit ernster Miene)
Dass es eine Diskrepanz zwischen dem modischen Feingefühl, das man im Büro des Robb Reports findet, und der Sci-Fi-Geekiness der Urwerk UR-120 gibt, mag offensichtlich sein, aber wir könnten die Größe dieser klaffenden Modelücke wirklich nicht überbewerten. An jedem beliebigen Tag sehe ich kleine, Vintage-Kleideruhren mit reiner Zeitanzeige, Rolex Submariner und GMT Masters, gelegentlich Hermès Arceau, Cartier Tanks und eine Schar obskurer Vintage-Vacheron Constantins. Unsere Outfits, normalerweise lässig-schick, passen zu diesen anachronistischen Uhren. Nur die gelegentliche (und meist gemiedene) Apple Watch ähnelt der Urwerk, und mir fällt niemand ein, der sich auf eine Weise kleidet, die der Urwerk angemessen wäre, zumindest nicht täglich.
Mein geschätzter (und sehr eleganter) Kollege Justin Fenner sagte Folgendes über die UR-120: „Als ich meine kleine Omega-Elegantuhr aus den 1980ern abnahm, um dieses Urwerk-Modell anzuziehen, war ich mir sicher, dass ich sie hassen würde – sie sah klobig aus, fühlte sich schwer an und nahm optisch mehr Platz ein, als ich normalerweise für eine Uhr hinblättern möchte. Aber als ich sie erst einmal am Handgelenk hatte, konnte ich nicht aufhören, die ansprechende, einfallsreiche Art und Weise anzuschauen, wie sie die Stunden und Minuten anzeigt.
Und genau darin besteht die Falle dieser Uhr: Auch wenn sie überhaupt nicht Ihrem Stil entspricht, könnte sie Sie faszinieren. Und wenn Sie erst einmal fasziniert sind, möchten Sie sie vielleicht nicht mehr abnehmen. Genau das habe ich erlebt.
An jedem beliebigen Tag kombiniere ich Guccis Horsebit-Loafer von 1953 mit einem teuren japanischen Arbeitshemd aus Denim und vielleicht einer Vintage-Rolex Submariner oder einer kleinen goldenen Elegantuhr. Das ist im Allgemeinen mein Ding: ein postmoderner Mix aus erdigen, anachronistischen Stilen, die der Science-Fiction-Fantasie, die die Urwerk UR-120 suggeriert, diametral entgegengesetzt sind. Jedes Mal, wenn ich die Uhr umschnallte, war sie entschieden aus dem Kontext gerissen, und es fiel mir schwer, ernst zu bleiben. (Freuds Theorie besagt, dass Lachen unsere Reaktion auf Dinge ist, die normalerweise nicht zusammenpassen.)
Und obwohl ich wie Fenner kicherte, musste ich zugeben, dass die Urwerk faszinierend war, aber auch, dass die Gegenüberstellung der Science-Fiction-Uhr und meiner erdgebundenen Kleidung ein unerwartetes Vergnügen bereitete. Während der Woche, die ich mit der Uhr verbrachte, gewöhnte ich mich an die inhärente Freude, Normen zu trotzen – was, wenn ich darüber nachdenke, irgendwo in der Nähe des Kerns von Urwerks Daseinsberechtigung liegen muss.
Das soll aber nicht heißen, dass ich Star Trek nicht liebe. Ich bin ein langjähriger Hardcore-Fan der Serie The Next Generation mit Sir Patrick Stewart als Captain Jean-Luc Picard, genau wie mein Partner. Wir haben jede Serie und jeden Film mit großer Begeisterung gesehen. Aber ein Hardcore-Fan ist kein Hardcore-Trekkie, und wir würden ganz sicher nie Star-Trek-Verkleidung spielen und zu einer Convention voller Cosplayer gehen.
Nachdem mein Partner jedoch auf den ersten Blick vor der Uhr zurückschreckte, erklärte ich Dr. Spock die Verbindung und er strahlte. „Wirklich? Warte, gib mir das zurück.“ Ich griff in den hinteren Teil eines Schranks und holte ein graues Strickkleid mit einem schwarzen Atari Space Invader auf der Vorderseite hervor, jede Masche ein 8-Bit-Pixel. Das war ein schräges Hipster-Kleidungsstück, das wir in einem schrägen Hipster-Viertel von Brooklyn erstanden hatten, als wir noch schräge Hipster waren. Dieses Kleid und der Urwerk UR-120 passten perfekt zusammen.
Angesichts des Preises von 110.000 US-Dollar ist die Vorstellung, dass diese Uhr nicht regelmäßig am Handgelenk getragen wird, ein schmerzhafter Gedanke, und dieser Schmerz wird noch größer, wenn man einmal gemerkt hat, wie unglaublich bequem diese Uhr zu tragen ist. Das scheibenartige, raumschiffförmige Gehäuse bildet eine perfekte Kurve um das gebeugte Handgelenk, sodass die große Uhr am Handgelenk verschwindet. Ich frage mich, welchen Einfluss diese Uhr auf meine Garderobe gehabt hätte, wenn ich sie besessen hätte, aber ich bin sicher, dass ich den schwarzen Rollkragenpullover viel häufiger hervorholen würde.
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