Die IWC Big Pilot hat sich ihren Kultstatus verdient, denn die übergroße 46-mm-Fliegeruhr ist ohne Zweifel eine der symbolträchtigsten und auffälligsten replica Uhren ihrer Art. In der über 20-jährigen Geschichte (und fast 85 Jahren, wenn man auf den Vorgänger, die B-Uhr von IWC aus dem Jahr 1940, zurückblickt) gab es unzählige Editionen, von denen einige echte Sammlerstücke waren. Dennoch hat wahrscheinlich kein anderer Zeitmesser aus der Pilotenkollektion von IWC den Status der Big Pilot Markus Bühler von 2008 (Ref. IW5003) erreicht – eine extrem limitierte Edition, die von einem einzigartigen Stück inspiriert ist, das Markus Bühler für einen Wettbewerb im letzten Jahr seiner Uhrmacherkunst geschaffen hat Lehre bei IWC Schaffhausen. Ihr auffälligstes Merkmal, eine Flugzeugturbine auf der kleinen Sekunde und über dem Federhaus, hat im Laufe der Jahre Sammler fasziniert … Als Geschenk für die Fans ist die mit Turbinen ausgestattete IWC Big Pilot Markus Bühler im Jahr 2023 zurück, jetzt in Platin und verlinkt hin zu einer komplexen fliegenden Tourbillon-Architektur. Und wir haben seinen Schöpfer, Herrn Bühler selbst, der seine neue Interpretation (Ref. IW329901) vor unserer Kamera präsentiert.
Bevor wir uns die neue IWC Big Pilot’s Watch 43 Tourbillon Markus Bühler (Ref. IW329901) und ihre Besonderheiten ansehen, müssen wir ein wenig in die Geschichte zurückblicken und verstehen, was sich hinter diesen von Turbinen inspirierten Big Pilot-Uhren verbirgt.
Die 2008 Turbine Big Pilot ist wohl eine der markantesten, seltensten und sammelwürdigsten BP-Uhren, die jemals von IWC hergestellt wurden. Es könnte auch eines der am wenigsten bekannten sein, zumindest außerhalb eines kleinen Kreises erfahrener Enthusiasten. Die Geschichte hinter dieser Uhr beginnt mit Markus Bühler. Markus wurde in Uzwil in der Schweiz geboren und begann nicht als Uhrmacher. Eigentlich war er gelernter Schreiner im Familienunternehmen Bühler & Co. Im Alter von 28 Jahren entschied sich Markus für einen Berufswechsel und widmete seine Arbeit seitdem IWC Schaffhausen, wo er als Lehrling begann und heute stellvertretender Direktor ist der Uhren- und Uhrwerksmontage.
Als Lehrling nahm er am Prix IFHH de l’Horlogerie teil (veranstaltet vom Institut de Formation à la Haute Horlogerie, im Besitz der IWC-Muttergesellschaft Richemont) und gewann den ersten Preis. Das Thema des Wettbewerbs 2003 bestand darin, das Federhaus zu öffnen und die Aufzugsfeder zu zeigen, und das alles in einem Zeitrahmen von 30 Stunden über einen Zeitraum von zwei Wochen. Angesichts dieses begrenzten Zeitrahmens musste die Idee einfach, clever und unkompliziert sein. Das Ergebnis war ein Prototyp mit einem Handaufzugswerk von Unitas, das mit Turbinenrädern über dem Federhaus und einer weiteren Turbinenscheibe auf der Vorderseite modifiziert wurde, um die traditionelle kleine Sekunde zu ersetzen – auch wenn dieses letztere Merkmal nicht zu den Anforderungen der Konkurrenz gehörte.
Beeindruckt vom Ergebnis des Wettbewerbs, aber auch vom gesamten Erscheinungsbild der Uhr – diese Turbinen könnten sich nicht besser in das Gesamtkonzept einer BP-Uhr einfügen – beschloss IWC, weiterzumachen, und im folgenden Jahr begann Markus Bühler mit der Arbeit daran was später zur Big Pilot’s Watch Edition 2008 von Markus Bühler (Ref. IW5003) werden sollte. Auch die Rollen wurden vertauscht, Bühler wurde Projektleiter seiner eigenen limitierten Edition und bekam ein Team von Lehrlingen zugeteilt.
Bei der Uhr selbst, die in einer ultra-exklusiven Auflage von nur 12 Stück herausgebracht wurde (eines davon gehörte Markus selbst), handelt es sich im Wesentlichen um eine Big Pilot mit einem 46,2-mm-Gehäuse und einem Zifferblatt, das einem klassischen BP entspricht. Es behielt jedoch nicht nur die beiden Turbinen bei, sondern verfügte auch über ein modifiziertes Unitas-Uhrwerk mit Handaufzug, was kein anderer BP von sich behaupten kann. Die Vorderseite basiert auf einer 12-Blatt-Turbine mit einem roten Punkt zur Anzeige der Sekunden. Aus offensichtlichen Gewichtsersparnisgründen wurde dieses Element aus Aluminium gegossen. Auch auf der Rückseite befindet sich eine eigene Turbine, die wie beim Vorbild über dem Federhaus angebracht ist und den Blick auf die Triebfeder freigibt.
Diese Kombination einzigartiger Merkmale führte zu einer Uhr mit einem deutlich höheren Gehäuseboden, um den Modifikationen Rechnung zu tragen, aber einer Uhr mit einem ungewöhnlichen handwerklichen Ansatz. Das klassische Unitas-Uhrwerk wurde mit kreisförmigen Streifen, die von der Mitte der hinteren Turbine ausgehen, in Kombination mit handgeschliffenen Brücken angenehm abgerundet. Der Rest ist eine Standard-Big Pilot, deren Gehäuse und Zifferblatt mit denen einer IW5002 der ersten Generation identisch sind, abgesehen von den angebrachten Markierungen und der Entfernung der Gangreserveanzeige und des Datums.
Fünfzehn Jahre nach der Veröffentlichung der 12-teiligen Big Pilot Markus Bühler IW5003 ist es nun an der Zeit, dass IWC und ihr stellvertretender Direktor einen Nachfolger entwickeln. Und es gibt ein paar Änderungen, sowohl innen als auch außen.
Der neue Big Pilot Markus Bühler ist eine Abkehr vom alten Modell. Vorbei sind die Zeiten der handwerklichen, fast prototypischen Uhr, die von einem ausgelagerten Uhrwerk angetrieben wird: Komplikationen und Luxus kommen hinzu. Natürlich ist die Turbine immer noch auf dem Zifferblatt angebracht, aber nicht auf der Rückseite. Das ursprüngliche Modell war, wie wir gesehen haben, etwas unkonventionell – und das sage ich im besten Sinne, da diese Turbinen, die größtenteils dekorativer Natur waren, der Uhr eine Menge Charme verliehen. Das Neue ist eine ausgereiftere, weitaus ernstere Interpretation des Konzepts.
Erstens und am wichtigsten: Der neue Big Pilot Markus Bühler ist kein klassischer Big Pilot mehr. Es hat keinen Durchmesser von 46 mm und ist nicht aus Stahl gefertigt. Stattdessen basiert sie auf der neueren, günstigeren und weniger puristisch orientierten Big Pilot’s Watch 43. Wie Sie anhand des Namens erraten haben, hat sie einen Durchmesser von 43 mm, eine Dicke von 14,6 mm und ein Maß von Bandanstoß zu Bandanstoß von ca. 52mm. In dieser Hinsicht ist es nur etwas dicker als eine klassische 3-Zeiger-Version. Der Hauptunterschied zu anderen BP43 und zum klassischen Markus Bühler BP ist das Material. Die Edition 2023 besteht aus Platin und das Gehäuse ist vollständig poliert, während die meisten BP-Uhren überwiegend gebürstet sind. Ansonsten wurden die klassischen Merkmale der Kollektion wie die übergroße rautenförmige Krone, das druckfeste Saphirglas oder der durchsichtige Gehäuseboden beibehalten. Und die Wasserdichtigkeit liegt bei komfortablen 100 m.
Was das Zifferblatt betrifft, so kommt Markus Bühler bei dieser „Big Pilot“ auf den ersten Blick erstaunlich bekannt vor … Aber es gibt ein paar Wendungen zu entdecken. Das Layout ist im traditionellen BP-Stil gehalten, mit übergroßen arabischen Ziffern und einer gut lesbaren Minuterie. Genau wie ihr Vorgänger verfügt diese Neuauflage über ein glänzend schwarzes Zifferblatt und aufgesetzte Markierungen, die nun alle 5 Minuten angebracht sind. Sie sind ebenso wie die Zeiger rhodiniert und beleuchtet. Das Hauptmerkmal des Zifferblatts ist natürlich die Turbine bei 6 Uhr, die dank eines roten Punkts auf einem der 12 Blätter immer noch als kleine Sekundenanzeige fungiert. Allerdings gibt es hier einige wichtige Updates.
Unter der Turbine befindet sich zunächst ein Tourbillon. Da IWC von einem ausgelagerten Unitas-Uhrwerk zu einem automatischen Inhouse-Uhrwerk übergegangen ist, haben sie beschlossen, das Spiel drastisch zu verbessern. Aber die Montage einer 12-Blatt-Turbine auf einem Tourbillon-Regulator bringt ihre eigenen Probleme mit sich. Das Hauptproblem ist das Gewicht – je höher die Masse und Trägheit, desto mehr Energie wird benötigt, um den Mechanismus in Bewegung zu halten (grundlegende Physik). Bei jeder Tourbillon-Konstruktion steht daher die Gewichtsreduzierung im Vordergrund. Aber stellen Sie sich nun vor, Sie hätten eine Turbine oben drauf … Angesichts dieser Einschränkungen entschied sich Markus Bühler für eine clevere Lösung. Die Turbine ist der obere Teil des fliegenden Tourbillonkäfigs und ersetzt den traditionellen Regulator. Dies erfordert jedoch eine technische Änderung; Die Spiralfeder ist an der Unterseite eines ihrer Blätter befestigt, und der Uhrmacher kann den Nulldurchgang der Unruh durch Drehen der Turbine einstellen. Um die Reibung zu reduzieren und den Energiefluss zu verbessern, sind Ankeranker und Hemmungsrad außerdem mit einer speziellen Beschichtung namens Diamond Shell-Technologie behandelt.
Apropos Gewicht: Die Turbine, die früher aus Aluminium gegossen wurde, ist jetzt aus einer leichten Titanlegierung gefertigt. Angesichts der komplexen Geometrie und der geringen Größe dauert allein der Fräsvorgang mehrere Stunden. Darüber hinaus ist noch etwas mehr Zeit erforderlich, um jedes der 12 Flügel (die eine gedrehte Form haben) von Hand zu polieren. Sobald das Tourbillon fertig ist, besteht es aus 56 Teile und wiegt nur 0,663 Gramm, trotz der großen (für Tourbillon-Verhältnisse) Turbine/Käfig an der Oberseite.
Auf der anderen Seite des Gehäuses ist die Rückseite eine etwas andere Interpretation des Konzepts als die Originaluhr und zeigt ein hauseigenes Automatikwerk, jedoch keine Turbine mehr wie bei der alten Uhr. Die Brille wird nun auf der Vorderseite dem Träger dargeboten. Das Kaliber 82905 ist eine Weiterentwicklung der Uhrwerksfamilie 82000, die beispielsweise in der 3-Zeiger-Großfliegeruhr 43 zu finden ist. Es wird von einem Pellaton-System mit verschleißfreien Keramikkomponenten aufgezogen, läuft mit einer Frequenz von 4 Hz und speichert eine komfortable Gangreserve von 80 Stunden – umso beeindruckender als die klassische Nur-Zeit-Version, die über einen leichten traditionellen Regulator verfügt und nur über eine Gangreserve von 60 Stunden verfügt. Einzigartig ist die Verarbeitung, bei der Platinen, Brücken und der Rotor mit einer PVD-Beschichtung geschwärzt, anschließend lasergraviert und schließlich an den gravierten Stellen rhodiniert werden.
Das Armband zeigt auch einige schöne Hommagen an den Schöpfer sowohl der Originaluhr als auch dieser Ausgabe 2023. Das Armband besteht aus schwarzem Cordovan-Leder und wird mit einer Faltschließe aus Platin geschlossen. Die Rückseite des Armbands ist mit einem Turbinenlogo und der Unterschrift von Markus Bühler bedruckt.
VERFÜGBARKEIT & PREIS
Die IWC Big Pilot’s Watch 43 Tourbillon Markus Bühler, Referenz IW329901, erscheint in einer limitierten Auflage von 51 Exemplaren (50 für die Öffentlichkeit, eines für Bühler reserviert) und wird einen Preis von CHF 125.000 (inkl. Steuern) haben.